我们的工业设计已经起飞、受到肯定、具有优势； 下一步，就看企业界如何突破、教育界如何改造、个人工作者如何放手冲锋了。五星级饭店的宴会厅中，万头攒动，台下经济部长林义夫、巨大机械总经理罗祥安等人，都把目光投向舞台上手舞足蹈的演讲者。这位来自法国、目光炯炯的绅士，就是被誉为全世界最重要的设计师之一的菲利普‧史塔克（Philippe Starck）。
起飞：国际大师纷纷看上台湾
如此备受推崇的国际级设计师，史塔克却兴奋地对台下听众说，“过去几年总是听法、德、美各国的合作伙伴说：‘你的创意很好，可以去台湾找人帮忙你，’现在，我终于来到台湾！”
史塔克并不是最近几个月，唯一来台的国际级设计师。台湾近来年在国际工业设计界的惊人成长，陆续吸引了包括米兰3M Design Center总监莫洛‧普契尼（Mauro Procini）、意大利宾尼法利那（Pininfarina extra）研发与设计总监弗朗西斯科‧洛佛（Francesco Lovo）、德国保时捷汽车项目设计暨客户关系经理安东尼‧海特（Anthony Hatter）、香港设计师协会主席叶智荣等人造访。四月下旬，有“设计界的奥斯卡奖”之誉的德国iF工业设计奖执行总裁卫葛曼（Ralph Wiegmann），也来台访问。
肯定：工业设计的奥斯卡，我们拿过七项大奖
连四月初来台的新力（SONY）总裁兼首席营运长安藤国威，也对台湾经营品牌与设计的成果印象深刻：“台湾已经慢慢走出自己的品牌路，我乐观其成！”安藤国威指的，当然包括台湾品牌的年轻盟主：明基电通（BenQ）。从2001年底正式宣布自创品牌以来，明基这个不到三岁的Young Brand（年轻品牌），已经轻松用“设计”，登上台湾企业几十年来梦寐以求的国际平台。去年九月，明基在首次举办的“iF中国设计奖”中，就以整齐的高设计水平，夺下六项大奖，成为华人品牌的大赢家。今年三月中，在德国汉诺威颁发的“iF工业设计奖”，明基再下一城，拿下七样大奖，让iF奖执行总裁卫葛曼也不禁赞叹“明基的设计能力，真是令人惊讶！”他并且预期，明基将是实力强劲的新兴品牌。
两年前，《数字时代双周》曾以制造、运筹之外的“第三种能力”为题，深度报导台湾的“设计能力”。两年来，台湾工业设计的种子已经逐渐发芽、茁壮，只是随之而来的挑战，却也不能小觑。
优势：圆熟的制造、弹性的反应、超卓的速度
台湾人“悲情”久了，常常难以想象在“外人”眼里，台湾竟是充满希望与商机的可爱小岛。“你要什么，台湾都能给你！”专精制造，是台湾举世无双的首要优势。史塔克指出，台湾是世界3C产品的最大来源地，“要什么、有什么”的得天独厚制造背景吸引他到此一游，若能将卓越的制造能力结合设计能力、品牌经营，绝对大有可为。
除了苦干实干的制造背景，弹丸之地台湾的弹性与速度，更是无人能比。实践大学工业设计系系主任丑宛茹就回忆，在奥地利留学时，想要买个家具橱柜用的滑轮，得到瑞士订货，一个月才送到；反倒是她一位法国友人来台评鉴学生作品时，顺口说了句“要是这片压克力材质更亮一点就好了！”被评鉴的学生当场虽然默不作声，但不到一小时就买来新材料并替换好，让这位法国朋友惊讶地说不出话来。“灵活反应、弹性速度，是台湾更大的优势！”丑宛茹说。
突破：卖菜刀的，都懂得卖故事了
来自台湾的品牌正在世界各地起飞，更是工业设计的最佳后盾。前身是外贸协会设计中心、今年二月中旬正式成立的台湾创意设计中心，就以“品牌”与“设计”为主要业务，现在一年有五、六十个的中小企业Case在手。
外贸协会最津津乐道的，就是曾把金门的传统钢刀公司“金合利”，由“卖菜刀”的，变成“卖故事”的品牌，还请日本设计师设计菜刀造型，并取了个“Maestro Wu”的洋名（Maestro指工艺大师，Wu是因老板姓吴），此后到金门的外国观光客，都指名“金合利”是必到行程。“作战斗机我们也许没能耐，但作鞋子、帽子，台湾中小企业非常有经验，绝对办得到！”外贸协会董事长许志仁笑说。
企业的新挑战：你敢不敢丢掉OEM的包袱！
“品牌”与“设计”是台湾的下一个机会。但是，已经踏出首步的台湾企业，还缺乏什么？曾带给台湾经济奇迹的OEM（代工模式）特有文化，可能是今日台湾亟欲往前发展的先天障碍。许志仁就指出，台湾企业根深蒂固、凡事以“Cost Down”为先的OEM思考模式，常落入“降低价格，而非提高质量”的陷阱。“就像吃粽子，就算成本变低价格便宜，但是里头的料少了，顾客还会来光顾吗？”他举例。过去，OEM模式带来的大量利润，也使台湾企业没有迫切转型的需求，但近年代工利润急速下降，PC代工产业利润微薄。“我们什么时候才能觉悟？”一位业内人士急切地指出，发展“品牌”与“设计”绝对刻不容缓，但许多企业仍不愿正视问题，安慰自己“时候未到”，等到想投资品牌与设计时，或许早就没你的份了。
“企业必须认知，设计带来的不再是‘附加价值’，而是‘唯一价值’！”GE／FITCH大中华区执行总监陈禧冠强调，品牌与设计是企业面对消费者的唯一接口，如果还认为设计是附属品，结果终将出局。 “台湾的设计部门在企业里，通常发不出声音来，”陈禧冠指出，设计部门被视为“工匠”而非“创意人”的偏差观点，尚未改善。设计部门通常必须“屈服”于研发与制造部门对于产品的不同看法，在企业中的权力与位置不完全平等。设计师本身亦在OEM模式训练下，只是缺乏原创性的执行者，设计师失去应有的产品开发（前端）、消费者沟通（后端），甚至是根据消费者行为预测下一个热卖产品的能力。
大同大学工业设计系系主任曹永庆也指出，企业内的工业设计师只有“执行能力”，没有“思考能力”，是企业现在面临的最大瓶颈。他回忆在日本攻读博士时，曾在夏普、新力、松下等企业设计部门实习，“人家肯投资半年以上的时间与资源训练新手，容许犯错，年轻的设计师才能自由成长！”
学习“尊重”设计的原创性，是台湾企业亟需培养的的价值观。
一位在设计界待了十年的业内人士观察，有些企业老板常会把“就是画两笔而已嘛！居然要这么贵！”的看法挂在嘴边；或是产品热卖，也会半信半疑地质疑“真的是因为设计，产品才卖得好吗？”忽略在一般人眼中仅仅是“画两笔”的功夫，其实需要长时间与经验的训练累积。“现在大家嘴上都说设计重要，但骨子里是不是真的这么想？”他反问。 台湾不得不承认，企业在OEM模式下，长久培养“吃饱就好”的态度，不能继续沿用在“除了吃饱，还要吃得好”的自有品牌与设计之路。
教育的新挑战：你要培育博士硕士，还是设计大师？
除了扭转对于“设计”的态度，“设计人才”更是台湾企业遍寻不着的梦魇。台湾一年毕业的工业设计系学生约一千三、四百名，但“能马上进入状况的，恐怕不超过50人，”明基设计中心总监王千睿感叹，学校教育仍以学历为重，比的是“我们有几个博士、硕士”，具实务经验的教师有限，或是认为“到业界再慢慢培养就好了”的想法，导致学生素质参差不齐、工业设计人才难求，是目前最大的瓶颈。
教学方法赶不上业界需要与时代潮流，恐怕也是设计教育的难关。一位资深设计师指出，学校教育除了鲜少对品牌、趋势、时尚或是新兴工业材料提供学习资源外，在基础教育如设计史理论的着墨也流于一般，枯燥的历史介绍或理论背诵，想要引起学生兴趣，实在很难。一位毕业于南部大学设计系所、现以室内设计为业的毕业生就坦言，“一班50个人，真正认真念理论的，恐怕不到15人。”
相较之下，服务于外商设计公司的陈禧冠，回忆在美国Cranbrook攻读设计学位时，原本纳闷为什么学设计要必修“哲学”这堂课？等到实际上课之后，教授启蒙式的实例教法让他茅塞顿开，他才恍然大悟，唯有了解过去各种哲学思潮，才能认知现在、预测未来。当设计师具备了预测“美国市场下一个需要的是什么产品？”如此的思考能力，才算打通任督二脉。不具备理论素养、就难以培养设计原创性，这是台湾设计师普遍的通病。史塔克访台时，也不留情地指出，台湾与亚洲设计师抄袭风气盛、一味跟随潮流，根本没有自我原创性，是亟待解决的问题。
个人的新挑战：你想守住钱包，还是去看看全世界？
如何培养原创性？给设计师足够的空间是第一步。 走进实践大学工业设计系去年新落成的大楼，大学部两百多位工设系学生都有自己专属座位，有人堆满设计材料、作品；有人随意放置个人小物、贴满生活照片；还有学生带笔记型计算机、带帐棚来，准备交作业时“长期抗战”。
步出研究室，走廊上满是学生展示的作品陈列，“作设计这行钱或许不多，但成就感非常必须！”丑宛茹强调，给学生空间，他们产生的创意自会涌泉以报。“譬如我们要学生设计椅子，就不说是椅子，反而说是‘可以支撑重量的物品’，不要有太多限制，”她指着一张学生用麻绳做成的“支撑重量的物品”笑说。
有丰富的生活经验，则是设计师的“生存之道”。 大同大学工业设计系系主任曹永庆指出，毕业生在应征时要给企业看的，“是丰富的作品集，不是高分的成绩单！” 优秀的设计作品，多半来自独特的生活经验。曾在香港飞利浦设计中心工作的陈禧冠就回想，当时有位意大利女同事，“她存折里经常只剩几十元，因为所有钱都拿去旅行花掉了！”透过旅行得到不同发想，在地中海、非洲文化激荡下作出来的设计，就是比只待在城市，天天挤地铁、吃便当的一般设计师特别。
如果，你没有钱到处旅游，那就自己“创造环境”吧！ 欧洲颇负盛名的德国家具展刚闭幕，但是“会内展”有时还不如“会外展”来得有趣。所谓“会外展”，就是没钱参展的学生或一般人，可以在展场周边自行想办法找场地，即使是小摊位也好，自成一格地展览自己的设计产品，丑宛茹说，她就曾在一栋即将拆建的危楼里，欣赏两位来自慕尼黑学生的设计作品，这些“会外展”还可能引来更多注目，甚至遇到伯乐提供工作机会。
充满热情的台湾学生，也渐渐有为自己“创造机会”的表现。德国保时捷汽车项目设计暨客户关系经理海特来台演讲时，就有一位工设系毕业的学生，主动积极地将作品Show给海特看，并询问建议与改善方法。“他有语言（中文）优势，又充满对设计的热血，也许他就是中国汽车产业下一个明星设计师，Who Knows？”海特赞许道。 是该大方秀出来了！“克勤克俭”的时代已经过去。台湾，欢迎接受从“价格创造者”，进入“价值创造者”的第二回合挑战！
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