据苹果的一位副总回忆，公司最初的目标是在前六个月内卖出100万首歌，但达到这一预期只用了6天。而在2005年1月发布的财报中苹果称，至今它已经售出2.5亿首正版歌曲。
与PC的兼容以及iTunes的拉动，让iPod先抑后扬：它在随后两年内销量超过1000万台，“21世纪的随身听”之名终于确立起来。虽然距离随身听的全球2亿销售量距离尚远，但它做到了随身听所不曾做到的：超越电子产品的范畴，iPod是一种符号、一个宠物以及身份表征。
影星威尔·史密斯四处向外界宣讲他是如何醉心于这个“世纪级玩具”，而以风尚著称的女星格温尼斯·帕特洛不仅对时尚杂志倾诉自己的iPod情结，更将自己的儿子起名叫“苹果”。甚至不乏有人给自己的iPod起一个名字以示亲密。
“软件是一种用户体验。就像iPod和iTunes证明的，它不仅是电脑，同样也是消费电子的驱动力。”乔布斯认为，归根结底，iPod的成功仍是过去几年间公司在创新能力上突破所致，而这也为苹果指出一条方向：消费电子产品越来越像一个“装有某种软件的盒子”，而传统消费电子厂商们在软件领域并无优势。
当然，仅有方向是不够的，就像当初没有贸然进入PDA领域一样，在外界普遍认为苹果的下一步将是进军便携视频播放器时，乔布斯相当冷静。
“人们会把自己最喜欢的歌听上1000遍，但没有人会把自己最喜欢的电影看上1000遍。”作为Pixar的拥有者，乔布斯认为电影和音乐的游戏规则完全不同：“普通消费者对音质要求不高，但对画质要求很高，而从网络上下载DVD画质的电影所用时间远多于下载音乐的时间。”
价格战
iPod的毛利率为惊人的22%，但这也被认为是一个难以长期维持的数字。苹果如何保持自己的统治地位？近半年来，关于iPod即将降价的声音日隆。
事实上，苹果并非没有过降价举措：2003年底推出的iPod mini就是一次成功降价的行动——但苹果的独特才能是，它总能让消费者意识不到这是在降价。拥有5款颜色、存储量为4G的iPod mini价格为249美元，比此前的10G的iPod价格降低了150美元，这可谓是一记绝杀——购买原版iPod者不会觉得利益受损，更多拮据的苹果爱好者则得到了购买iPod的机会。
但下一次降价空间何在？
乔布斯诚然可以直接将iPod和iPod mini系列产品价格分别调低一个档次——每档约为50美元。但这样的调整过于生硬，会让iPod的高贵形象受损。
于是，他再度富有创造性的，用一款新产品打开降价之门：以往，无论iPod还是iPod mini都是以硬盘为存储器，这必然使成本较高，如果推出一款容量较小、但性价比仍维持在苹果水准的闪存播放器，这个问题则迎刃而解。
在一年前推出iPod mini时，乔布斯还讽刺闪存类播放器是“蹩脚的小伎俩”，很少被使用，且通常“死在抽屉里”。而在2005年初的Mac World上，他推出了苹果版本的闪存播放器：iPod shuffle。这款只有一包口香糖大小，像以往任何一款iPod一样精致性感的产品有512兆和1G两种规格，价格仅为99美元和149美元。
加入价格战诚然是苹果的一种考虑，但你也可以将此视为苹果在为某一批乐迷量身打造iPod。
真正的乐迷会希望将自己的全部音乐收藏放在MP3播放器里，随时随地找出最想听的播放。但更多人情愿电脑随意播放。针对上千名iPod使用者的调查表明，随意播放功能(shuffle)深受iPod使用者喜欢：“随意播放让你不知道什么将出现，但你知道那是你喜欢的，于是人们经常说：‘这就像我的iPod理解我’。”
因此，用来找歌的显示屏并非必须，甚至功能键也可以被简化为只有六个——播放、暂停、下一首、上一首、声音提高、声音减小。
当iPod shuffle推出后一个月后，苹果又突然宣布了iPod系列的进一步降价举措：4G的iPod mini降到199元，同时将其颇受批评的电池使用时间提高了一倍，达到18小时。公司同时在原来的249元价位上推出了一款6G的iPod，而其最贵的60G的iPod photo则从599元降至449元。 文 / 佚名
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