Mayfield越是关注大众消费品和消费者,就越发现产品设计的重要性。我昨天在对一家潜在的投资对象进行评估时发现,这家公司非常注重产品的初次使用体验,以及如何通过包装说明公司的特质和产品的特性。他们要求产品包装尽量做到简单、直接,希望用户可以从包装中了解产品的用途、使用方法和安装方法。如果他们不是这么重视设计,我是不会把他们列入考察名单的。
Q: 您认为哪些领域正在发生重大变革?设计和商业在哪些领域正在实现整合?
A:作为一个科技行业的投资人,我认为目前消费领域对于新技术的追求和兴趣甚至已经超过曾经一直带动设计风潮的高科技企业。科技企业的关注对象从最初的工程师到后来的企业客户,再到后来的服务提供商,比如各种电信公司。对于许多刚起步的公司,消费者并不是他们的主要目标,但随着互联网以及Google、Yahoo等面向大众市场的公司的出现,风险投资公司开始将目光投向这些为大量消费者提供服务的公司。商业和设计的整合带来了这一重大变革,因为一家公司的产品、产品功能以及产品的便利性都与广告密切相关。这些因素会影响顾客对产品的印象,并决定了产品在消费者中的口碑。
Q:在这份通讯中有一个专题谈到,设计不仅与科技相结合创造出企业解决方案,还能帮助企业在新的社会潮流中寻找到机遇。在与您合作的企业中,您认为的确如此吗?
A:确实如此。以互联网为例,我在1993年第一次注意到这个新生事物的时候,就感觉它绝不只是一项技术这么简单。它的社会影响将比它的技术影响还要重大。这一绝佳的信息交流媒介赋予了人们新的生活方式。有一种现象叫做“社会网络”──虽然关于这个现象的叫法很多,但没有一个能够将它精确概括──是指通过互联网使原来非常分散的群体联系起来,从而建立社群式的服务。这在从前是不可想象的。作为第一步,新兴公司会创造这样的环境,但我肯定以后会涌现出针对小型市场的公司。Ebay就是一个关于社会网络的典型例子,另一个例子是我们投资的一家名为Tribe的公司。
我们不禁要问,这些协同作业和信息交换的新形式会给传统新闻媒体带来些什么?草根式的信息传播方式会对强大的传统媒体公司造成何种影响?类似的情形出现在上世纪九十年代,当时的人们在思考个人便携式摄像机可能给电视新闻行业带来的冲击。如今,音像制作和新闻采集的成本非常低,几乎每个人都可以尝试制作。视频也终于走到了与音频相同的发展道路上。过去,下载音乐要花许多时间,现在每个人都通过网络下载音乐。视频也会遵循这个发展规律。我们现在看到的还只是冰山一角。
此文见刊于2005美国芝加哥设计策略高峰会“设计。策略。观点(Perspectives on Design & Strategy)”。由美国伊利诺理工大学设计学院授权新浪翻译转载。 文 / 佚名
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