韩国只有9.848万平方公里土地,近4千万人口,资源缺乏,只能依靠加工产品来出口。由于极大地发挥了工业设计人才的作用,为韩国经济飞速发展做出了积极的贡献。韩国的工业设计始于1960年。在此以前的设计只是将纯美术的因素用于产业。早在20世纪50年代前期,“金星社”电子公司虽然首先开始了对本企业生产的收音机、电扇的外形进行了专门设计。但是,企业所要求的设计工作始终限于应用美术认识阶段。到了20世纪60年代,韩国制订了经济发展的五年计划,此后出现了生产的增长和出口的扩大,对设计的认识也由工艺概念进而发展为工业设计的概念。20世纪60年代初,韩国工业界开始重视工业设计。除金星公司外,三星电子、现代汽车、“大韩”电线及KLA汽车等企业都有不少工业设计人员,很多中小企业也雇佣了数名工业设计师。尽管当时不少企业都在仿制国外产品,但也在为设计有自己特色的制品而努力。因此这一时期的设计活动十分活跃,政府在政策中也奖励“技能出口”。1965年汉城国立大学应用美术部的教授向政府提议成立设计中心,韩国议会据此通过了成立韩国设计研究中心的决议,后改为韩国设计中心。进入20世纪70年代之后,韩国的工业设计无论在教育方面还是在实际生产方面,都取得了很大的进展。1971年成立了韩国工业设计协会,并在商工省设置了设计包装部门,负责处理有关的问题。到了20世纪80年代,工业设计教育迅速发展,在一些著名的综合性大学和理工大学内开设了工业设计系。1983年韩国已有31所大学设立了工业设计专业,在校的人数为2045人,专门学校44所,工业设计专业在校人数为4560人。韩国工业设计的发展与设计教育的发展有密切关系。由于国际商品的竞争从某种意义上来说是设计和技术的竞争,因此归根结蒂是人才的竞争。
20世纪90年代初以来，韩国工业设计取得了突飞猛进的发展，由于许多企业从改良甚至模仿设计精良的外国产品转向开发自己的原创性产品，韩国的企业开始具有了世界级的设计水平，一些大公司如LG、三星、大宇、现代等的工业设计，特别是新兴的高科技产品的设计，在国际市场上具有了较强的竞争性。尤其是三星公司在工业设计领域异军突起，在各类国际设计评奖活动中屡获殊荣，大有超过索尼成为亚洲设计领头羊的态势，深受国际设计界的关注。1997年，韩国政府颁布了设计振兴法案，并成立了韩国工业设计振兴委员会，其战略目标是在2005年，将韩国提升为世界级的设计大国。2001年国际工业设计协会理事会在汉城召开了主题为《探讨新的设计范式—Oullim（融洽）》的设计大会
韩国时尚 以设计的名义决战21世纪
不知道从什么时候起，中国的时尚界开始兴起一个新名词──韩版。从时装到饰品，从穿着搭配到家居设计，只要是“韩国设计”，无不受到时尚人群的追捧。人们在感叹的同时，也不禁发出这样的疑问：韩国时尚产业为何会这么强？
“时尚”融入韩国人的骨血
美国经济学家马布里曾做过一个有趣的研究，说纽约股市升得越快，纽约姑娘的裙子越短。尽管最近韩国的天气就如同韩国的股市一样，冷得有点刺骨，但是超短裙的销量却一路攀升。一家服装店的老板对记者说，以前的迷你裙大都30─40厘米长，但今年只有20厘米，几乎达到了“最后的防线”。
在首尔的街头，几乎可以见识到当今世界所有的“流行趋势”，但这已经不能满足韩国人的“胃口”，一种快餐式新时尚（fast fashion）正悄然兴起。一位设计师指着一家服装店感慨地说：“一周以前来过一次，今天再来已经找不到看过的衣服了。”店主告诉记者，几乎每天都要进新款，商品周期超过7天，年轻的顾客就不乐意了。
现代的时尚产业领域已然超越了单纯的服饰范畴，从影视、音乐、游戏、互联网甚至电子产品、工业设计充斥着人们的日常生活。不仅如此，韩国还为传统的三大产业赋予了感性、知识、文化、创意等时尚元素。在韩国，“时尚”似乎已经融入了韩国人的骨血。新年伊始，首尔市长吴世勋访问了欧洲。参观完米兰后，他就雄心勃勃地宣布，要不惜重金将首尔打造成一个不逊于伦敦、巴黎、米兰和纽约的世界第5大时尚──设计都市。
“以设计在21世纪决胜负”
韩国人自己常说，韩国是被中日两个制造大国“夹”着跑的。与日本相比，韩国商品毫无技术优势可言；与中国商品相比，它又毫无价格优势可谈。危机感迫使韩国企业要想在中日之间生存，唯一的道路就是挖空心思在设计上不断创新。韩国人很早就认识到，随着生活质量的提高，追求外形美观逐渐成为人们选购商品时的第一考量。
在韩国企业中，最先提出和强调“设计经营”口号的是三星集团会长李健熙。他提出“以设计在21世纪决胜负”，于1996年开始搞“设计革命”，不仅开设了专门的设计学校（Samsung Art & Design Institute），直接为公司培养设计人才，还设置了一个其他公司一般都没有的职位──“首席设计官”CDO(Chief Design Officer)。三星的设计经营中心是公司最核心的部门，其制定的主要设计战略指导着三星所有子公司的发展方向和经营活动。
像三星、LG等韩国公司在生产产品过程中，都是首先花大力气设计外形，然后才开发符合外形要求的技术。新年伊始，韩国总统卢武铉宣布，韩国即将进入人均收入2万美元的新时代，消费水平也将进一步提升。三星、LG等大公司纷纷邀请服装设计大师们加盟，联手打造新一代“时尚家电”。三星电子不久前推出了由著名时装大师安德烈．金设计的Andre Kim冰箱、空调、洗衣机等，在韩国销售得异常火爆。
不仅大公司重视设计在企业中的作用，韩国中小公司也视“设计”为企业发展的生命。朴先生经营一家专门生产时尚饰品的公司已经将近10年了。他告诉记者，在企业刚刚起步的时候，虽然雇不起设计人员，但是一点也不敢忽视这个环节。“那时候，我们经常一整天坐在电视机前看国外的电视剧和电影，一看到里面的角色戴了什么漂亮的饰品，立刻照着样子画下来，学着生产。”朴先生说，“现在我们光设计师就十几人了，还有不少外国设计师来我们这取经呢！”
政府、企业、学校联手培养设计人才
韩国并不是“天生”的时尚国家。在亚洲金融危机的重创下，韩国政府提出“以信息和知识经济为核心的21世纪，其竞争力的源泉为感性文化的设计”。此后，韩国的政府、企业、大学和相关机构全力协作，开始了将韩国打造成一个时尚强国的进程。
在“设计韩国”政策的引导下，韩国高校广泛开设设计类院系，培养设计师。韩国共拥有高校417所，其中有100多所设有服装设计及相关的院系，每年能培养出3万多名设计人员，已经位居世界第二位。
韩国政府则在企业和大学之间扮演积极的协调人角色。韩国产业资源部未来产业负责人向记者介绍说，为配合企业的需要，韩国政府特地制定了“设计人才培养事业方案”，以在校大学生为对象，统合设计和与设计有关的专业，如工学、音乐、艺术、市场营销等进行综合教育。
多年来，韩国还形成了一整套选拔机制，像已经举行了24届的“韩国时尚大典”、有着37年历史的“中央设计大赛”等。正是这些大大小小的选拔机制，刺激着成千上万的设计人员每天关注各种消费者取向、流行趋势、各国的文化理念，努力设计自己的独特作品，引领着时尚潮流。
时尚产业，重在传播
“设计经营”理念是韩国相当一部分企业成功的绝招，但是单靠这一点，还远远不够。“酒香还怕巷子深”，韩国商品能引领时尚潮流不仅仅是因为它设计新奇，还要归功于其宣传推广做得好。
在韩国推广时尚产业过程中，政府功不可没。三年前，韩国在北京举行了首次“韩国优秀设计作品展”。去年11月，又在上海主办了“2006韩国设计展”。100多家韩国企业及200多名韩国设计师带来了400余种优秀设计作品和引领未来的设计理念，吸引了很多中国企业和消费者。
韩国企业为将“设计经营”推向世界也不遗余力。三星、LG等大企业在很多国家都设置设计研究所，追求的就是既要使设计有品牌自身的个性，也要反映当地文化。像在中东、俄罗斯这种超级富豪云集的地方，韩国家电厂商不断推出高端产品，动辄镀金、镀银、镶嵌珠宝，十分受当地消费者欢迎。此外，韩国企业还通过参与国际时尚盛事的机会不断打开知名度。三星电子设计中心已经连续五年获得由美国产业设计协会(IDAS)及商业周刊主办的设计赛事大奖，在有设计界“奥斯卡”之称的德国iF设计大奖上也屡获殊荣。
在韩国时尚产业走向全世界的过程中，还有一大功臣不能不提，那就是“韩流”。上世纪90年代，“韩流”几乎是在瞬间蔓延到了亚洲每个角落，凡是韩流吹过的地方都留下了韩国时尚的痕迹。韩国明星吃穿用过的东西都成了时尚标准，哪家公司的赞助产品能在韩剧中露下面，立即会引起抢购风潮。朴先生对记者说，韩国的各个电视台是他们销售部门的公关重点，花钱、托人、费尽心思，就为了能让剧中的人物佩戴他们公司设计生产的饰品，“效果非常好，因此多付出点代价也值得。”
在潘基文当选联合国秘书长后，韩国人又发现了新的时尚商机。韩国的设计师们为他设计了富有韩国特色的专用物品，甚至联合国举行活动赠送的礼物，也都将出自韩国设计师之手。潘基文俨然成了“韩流”过后韩国时尚文化新的宣传大使。难怪就连亚洲老牌时尚强国日本也承认，对于时尚潮流的这份敏锐，韩国人已经走在了前头。
韩国认识到设计因素在推动国家竞争力上能起到的巨大作用，因而积极地动员了起来。
韩国设计凭什么崛起？
即使学设计的人会说，韩国设计不怎么样。但不论怎么说，近十年来，韩国的产品设计、包装和20年前比起来的确不一样了。
以前在亚洲，设计独看日本。现在，韩国的设计在许多方面甚至能挑战日本的龙头老大地位。“日本的设计，”青岛工业设计协会常务副秘书长王海宁说：“底气不足了。”随着韩国国力的提升，这种设计方面力量的消长和变化更加明显了。
作为亚洲四小龙之首，韩国现在的经济增长力道实在不容小视。韩国设计界的总体实力跟随着经济力量的提升，也呈现跳跃式的增长。即使韩国的设计还不能跟日本、美国、意大利、英国、德国相比，但至少，三星、LG、现代汽车的设计已经逐渐形成韩国自己的风格。至少可以说，韩国现在有东西可以拿出来比较。这个曾经在设计领域毫不起眼的东北亚小国，究竟如何能够在设计领域上崛起，实在令人好奇：韩国是怎么做到的？
和中国设计相比，韩国显然已经走出了中国深陷的困境：企业不懂、不重视设计、不敢大力投资，专门的商业设计人才供应不健全，设计人员发展前景狭窄和社会整体分辨不出什么是好设计和什么是坏品味。那么，韩国是怎么克服的呢？为什么韩国在服装、汽车、消费电子产品方面的设计开始能够抬头挺胸？其中的秘诀是什么？
从一些事情的表象，或许能看到一些线索。6月中旬，在北京设计资源协会的会议室里，韩国设计振兴院院长李一奎先生正和中国设计界的重要人士进行意见咨询。韩国设计振兴院官员为了同样的事特地飞到中国已不是第一次了。接下来同样性质的会议，李一奎还要频繁来中国，在北京、上海之间不停穿梭奔波协调和征询意见。李一奎个子并不高，长得很结实，方头大耳，显得相当有精神。他刚刚就任院长一职，可说是干劲十足。
作为韩国设计振兴院院长，李一奎是政府官员。他领导的韩国设计振兴院是韩国设计最有力的推动者。从韩国设计振兴院的运作方式，我们可以一窥韩国产品逐渐在世界占有一席之地的秘密。韩国设计振兴院是韩国中央政府下属的官方机构，它接受政府预算实行推动韩国整体的设计意识和能力。在它的任务中，不光是推动产业的设计，而是要灌输所有韩国百姓设计的意识，教化国民去分辨什么是好的设计和好的品味，最终以提高人们的生活质量为目标。
设计振兴院的发展历程，暗示着韩国政府对设计理解的各个历程：1970年代成立之初，它叫设计包装中心，1991年改名韩国工业设计和包装院，1997年改为工业设计振兴院，2001年改为韩国设计振兴院。从这些改名的过程中，可以看出韩国政府对设计认识的演变与革新：从最初的包装、外观的层面，到后来理解到设计对整体经济和产业所拥有的全面影响，这个过程，一共走了30年。
“韩国设计振兴院不只关注产品设计，它还包括平面设计、环境设计、室内设计、多媒体设计，它本身是韩国整体创意产业计划的一环。它的目标是对国家经济发展和百姓生活质量作出贡献，”李一奎说：“创意产业有电影、电视剧，广告，服装等等包罗万象，我们按照一般标准分类产业，但没有确定的定义，但不论如何，创意产业和设计是息息相关的。”
今年4月，在上海同济大学艺术设计系办公室，韩国设计振兴院的设计振兴部与国际合作部官员，诚恳地向系主任殷正声教授咨询韩国设计展的事宜。此前，韩国官员已在中国广泛接触包括像柳冠中、许平、鲁晓波这样的设计界人士，一共聘任了23位中国最知名的设计界专家作为设计展的咨询委员。韩国设计展是第二次在中国举办，第一次是在北京中华世纪坛举办，吸引了6万人次参观。而这次韩国准备在上海举办设计展，规模加大了一倍。2004年在北京举办的韩国设计展，占地3000多平米，参展商64家。今年韩国政府准备在上海国际贸易中心展览，占地6200平米，参展商达到106家。“第一次，韩国设计展算是试探性的，”王海宁说，“这一次，它的目的性很明确。”每年上海都要举办许多设计展，其中不乏国际规模的展览。上海是中国最完善的商业城市，世界500强企业有400家都在上海建立了地区总部。殷正声教授说，世界上许多重要的设计单位在上海都设有分部。在上海举办设计展，无疑具有全球影响力。
韩国设计能够提升起来，设计振兴学院扮演了非常重要的角色，可谓功不可没。它提供咨询、分析，帮助韩国的中小企业提升产品竞争力，鼓舞企业生产“设计导向”的产品，并且通过推广活动提高韩国民众对设计的总体认识。为了建立设计的“上层建筑”，韩国振兴院致力完善国家的设计基础设施，它建立了一个数据库，为提供设计信息交流建立了基础的平台。同时针对在职设计师和新人提供教育训练。目前为止，它大约有20个短、中．长期的培训课程。从1998到2005年间，共有9350人参加了韩国设计振兴院的培训活动，今年这个数目将突破一万。更为全面的是，为了确立21世纪韩国设计在国际上的地位，设计振兴学院还广泛的与国际间交流合作。这次在中国举办的韩国设计展，除了为了替韩国企业建立B2B的买卖机会，正有这样的意义。
在韩国的产官学界中，对于设计在商业中的地位已有较为广泛的共识。韩国政府在1993到1997之间，全面实施了工业设计振兴计划，这段期间内韩国本土设计师和设计公司呈现爆炸式的增长，5年内设计专业的毕业生增长了一倍之多，也促使中小企业对设计方面加大了投资力度。当时每间企业平均拥有4.24个编内的设计人员，全韩国一共有10万名设计师。1997年的亚洲金融风暴，韩国企业面临了战略转型的需求。企业必须在设计的质而不是在量上有所提升。因此韩国政府又在1998年到2002年间第二次全面推动工业设计振兴计划。这次计划促进了设计师的创新能力以及韩国设计的质量进一步提升。在这段期间内，设计专业的毕业生人数增长了25%。2003年，韩国政府进一步发现了设计因素在提高国家竞争力中所扮演的角色是多么地重要，于是立即着手进行推动第三次工业设计振兴计划。这次是2003年到2007年的五年计划，目的是把设计概念融入韩国各个系统、体制当中，把韩国建设成一个东亚的工业中心。
为了本身更好的理解设计，韩国政府咨询了许多设计专业人士，举办了许多听证会力争上游。目前，韩国平均每个设计公司拥有3.79个设计师，任职于设计公司的专业设计师在韩国共有8500个。2005年，韩国就业人口有2285万人，设计人才占全体就业人口的4.89%。每年的设计相关专业毕业生达到37000人，比中国多了几倍。
在咨询中国设计专家以便更成功举办年底上海韩国设计展的过程中，韩国官员说明设计展的计划，与会的中国设计界大腕私下纷纷对周详的策划表示叹服。“韩国政府真的动员起来了。”中国工业设计协会秘书长黄武秀感慨道。对韩国官员的高效的职能，王海宁说：“你可以感觉到人家非常用心。”
除了韩国设计振兴院之外，韩国中央政府还在产业资源部下设立了设计品牌科。设计品牌科负责起草设计政策并推动设计振兴法案。设计与品牌科覆盖了设计振兴院、韩国业界与产业资源部之间的没有交集的部份，使韩国整体更好的运用设计来提升自己的竞争力。“我们都是一家人！”李一奎在搭机返回首尔前对中国搞设计的同业们陈词恳切。在现场的人很容易可以感受到韩国政府那种卯足了劲要推动设计的态度。
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